章鴻釗在《石雅•玉類》中記録了已知最早的翡翠器：“羅叔韞(振玉)先生家藏翡翠刀柄，云：洛陽出土者，花紋與谷璧同，斷爲周代遺物。未識果然否？”并附有實物照片。不過據(jù)聞廣研究報道：“查著録羅售予日本人上野有竹玉器的《有竹齋藏古玉譜》中無此器，又曾請藏有羅遺物的遼寧省博物館與旅順博物館查庫亦未發(fā)現(xiàn)此器。”據(jù)此，章氏所記“斷爲周代遺物”，理當存疑。

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章氏在《石雅•玉類》中又說：“翡翠一物，自唐及宋,泯沒已久，宋時民間或未嘗有,即有也未嘗識之，故梅圣俞猶以爲碧玉。”英國學者李約瑟(Joseph Needham)在《中國科學技術(shù)史》中,對中國使用硬玉也有論述,他認爲“在18世紀之前，中國人并不知道硬玉這種東西,以后，硬玉才從緬甸產(chǎn)地經(jīng)中國云南輸入內(nèi)地”。另據(jù)原蘇聯(lián)地質(zhì)學家E. R.基也夫林科的記述：緬甸原生翡翠礦床直到19世紀70年代(1871)才發(fā)現(xiàn)，可是從13世紀初(也許更早)就巳經(jīng)開采次生翡翠(沖積砂礦和冰川砂礦)。由此看來，李約瑟的看法就值得商榷。18世紀，正是清代康熙、雍正、乾隆等帝當政期間，莫非故宮博物館沒有清代這個時期的翡翠藏品？

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中國歷史上,究竟何時始有翡翠(硬玉）,仍然還是一個有待進一步探討的問題。鑒于上文已經(jīng)提到的至今尚未發(fā)現(xiàn)明代以前(含明代)有翡翠實物的這一事實，筆者曾在《翡翠鑒賞》(1993)一書中提出“翡翠從清朝初期才從緬甸通過第二條絲綢之路“運入小國”的看法。

對于翡翠的說法，有人認為其既是鳥名，又是玉名，但較多人認為翡翠專指硬玉的玉名。

中國至今尚未發(fā)現(xiàn)夠開采規(guī)模的産硬玉的礦床，所需的翡翠到清朝初期才從緬甸通過云南進入中國，而當時中國出產(chǎn)的和田玉？（軟玉）已久負盛名，并有一個雅號“翠玉”。當緬甸硬玉通過不同途徑流入云南一帶時,爲分辨這不是中國的和田玉(即“翠玉”),即將之 稱爲“非翠”(即“這不是中國的翠玉”的意思)。隨著歲月流逝，“非翠”二字逐漸地被中國歷史上早就存在過的“翡翠”一詞替代。如今翡翠已變成硬玉玉的代名詞了。

哪怕歷史在不斷演繹著許多新舊交替的悲歡離合，但是，中國人對于翡翠玉石的崇拜、追求、珍愛和呵護卻從不減弱。玉文化源遠流長的淵源在歷朝歷代有關(guān)玉的歷史文化構(gòu)成了中國文化的骨架，流傳于深宮為帝王將相視為天子威嚴或貴人身份的美玉，或者流傳于百姓家附帶許多動人故事的普通玉件，都是中國玉文化的靈魂和血肉。