觀音菩薩，又作觀世音菩薩、觀自在菩薩、光世音菩薩等，從字面解釋就是“觀察(世間民眾的)聲音”的菩薩，是四大菩薩之一。在佛教中，他是西方過去極樂世界教主阿彌陀佛座下的上首菩薩，同大勢至菩薩一起，是阿彌陀佛身邊的脅侍菩薩，并稱“西方三圣”。觀音菩薩是從梵語的Avalokitesvara菩薩發展而來，漢語音譯“啊那婆婁吉低輸”、“阿縛盧極低濕伐羅”等，意譯為“光世音”。在中國，唐以前稱之為“觀世音菩薩”，后為避唐皇李世民諱，遂改為“觀音菩薩”。傳說阿彌陀佛為其父，大勢至菩薩為其弟。在中國，浙江省的普陀山是觀音菩薩的道場。傳說一日本和尚欲帶觀音像回國，途經南海，遭風暴而無法成行，遂于普陀山建觀音道場。至今，普陀山仍有“不肯去觀音院”。 
                                         
         觀音菩薩的造型從印度源起后不斷外傳，在亞洲各地形成了不同風貌。觀音經典有顯密之分，顯教觀音的最“標準”形象稱為圣觀音或正觀音，通常是頭戴天冠，冠中有阿彌陀化佛，身姿服裝不拘一式，或著袈裟立蓮臺，或結跏趺坐蓮座；手印或為禪定，或以右手施無畏印。觀音菩薩以姿態、場景和所持法器的不同有三十三種不同的形貌，在翡翠雕刻中比較多見的有楊柳觀音、龍頭觀音、持經觀音、蓮臥觀音、魚籃觀音、水月觀音、渡海觀音、游戲觀音、灑水觀音等。密教觀音影響最大的是千手千眼觀音、準提觀音（藏傳佛教中為四臂觀音）等，造型多樣。是翡翠收藏的一大門類。
                                         
          觀音的工是翡翠做工中最困難的部分。翡翠觀音要求取料大氣潔凈，面部有瑕疵或是開相不佳都會嚴重影響其價值。好的觀音掛件要求：造型比例勻稱、面相慈祥而智慧、衣褶飄逸有吳帶當風之感，姿態手勢柔美、發絲纓絡刻畫細致，給人以崇高的精神力量。
                                         
         翡翠觀音寓意：觀音，即觀世音，為佛教中四大菩薩之一。據稱觀音可應機以種種化身救眾生苦難。佛教把他描寫為大慈大悲的菩薩。女相菩薩造像，約始于南北朝，盛于唐代以后，早期多為塑像，惟明代始見玉作。 觀音心性柔和，儀態端莊，佩戴者可消彌暴戾，遠離是非，世事洞明，永保平安，消災解難，遠離禍害。