玉雕藝術是中國傳統手工藝中延續時間最悠久的一種，據史料記載，已有七千年以上的歷史，各個時代的玉器反映出各個朝代政治思想、藝術風格，也反映出人與人的相互關系和社會地位。 在中國光輝的歷史文化中，是一顆燦爛的明星，在世界藝術的百花園中，亦獨樹一幟，具有鮮明的民族特色。每件產品均有其特色的環境，玉的器型紋飾都有其特定的文化內涵。

    據考古學家研究指出，我國在商朝時代，已將玉琢磨成各種器具，其中包括適用的工具、武器、裝飾品，以及祭祀與宗教上的用品。而在商朝以前，雖然也有玉器具，但在雕刻切磨技術方面，都是自商代起才大有進步，這時不僅品種繁多，而且雕刻技術已進入新境界，技巧高妙的玉工，配合陰文陽文線條的應用，雕琢出無數難以比擬的曠世奇珍。

    綜觀當今的玉雕作品，無論從題材、紋飾、造型等方面都是在繼承前人的基礎上有所發展和創新。下面我們就從玉雕的品種造型上來看一看現代玉雕的特點。

    一、人物類：

    現在創作構思人物題材更加注重人體的結構比例、動態，不但有單個人物造型，還有群組人物的構圖形式，仕女、孩童、佛像、仙人等整體造型各有特色，仕女面容秀麗動人，佛人的面目鼻正口方，垂簾傾視，兩耳垂肩，大多是立體的人物造型，對面部、手部及衣紋的處理，強調了透視、明暗、轉折，使人物形象更加豐滿。人物陪襯物也講究其在作品中的位置、角度，體現層次、疏而不空、密而不塞，并和主題人物相協調。季節氣候、時代背景，生活環境等都和人物的身份、性格、習慣愛好等相適應。
 
    特別是揚州的人物山子雕作品，在吸取清代山子造型特點的基礎上，創作出了景物相結合的多層次作品。人物、動物、飛鳥、樹木、流水、山石層次分明，各具形態，將中國山水畫中的散點透視法運用到玉雕創作中，取景、布局、題詞、落款、印章等都滲透著繪畫的章法。

    二、器皿類：

    當今器皿類玉雕作品在繼承了傳統杯、碗、洗、壺、爐、瓶、薰、鼎等器型基礎上，造型比例得當，對稱周正。同時在借鑒青銅器造型的基礎上，結合玉雕技法的特點，標新立異，將傳統的爐、薰、瓶同玲瓏剔透的玉鏈相結合。

    三、花卉雀鳥類：

    玉雕花卉品種和雀鳥品種統稱花鳥類產品。隨著鏤空技法的發展，在吸收古代花鳥題材寫實的基礎上，花鳥類產品從構圖章法到細部刻劃都有新的變化，穿枝過梗，疏密有致，作品中上鳥俯視、下鳥仰視、相互呼應。常用的花鳥有梅、蘭、竹、菊、松、牡丹、月季、茶花、杜鵑；鳳凰、仙鶴、綬帶鳥等，師法自然，追求逼真。打破了傳統花鳥類造型簡單、技法單一的缺點。在產品設計的布局上不但講究整體造型、對比關系，還注重產品的季節、習性，這樣使情趣更生動，造型更準確。

    四、動物類：

    動物類題材在現今的玉雕創作中，更多的是以把玩件、小件類產品作為表現的對象，特別是十二生肖及和其它吉祥物的組合是最多的。表達了設計者對美好生活的憧憬、向往和對人們幸福生活的祝愿。技法上既有平面浮雕，也有立體圓雕，鏤空雕。用線流暢、生動自然。造型上大多圓渾、講究線面的結合，注重表現玉的質感。既考慮到動物各部位的生長體態，又不拘泥于原型的比例關系，在運用夸張手法的同時，又注意動態的合理性。骨骼清楚，肌肉豐滿健壯，五官形象特征明確。立、臥、行、走、奔等各種姿態合乎美的法則。

    在這里雖然將現代玉雕品種和古玉的種類采用了不同的分類方法，但在題材、技法、造型上都是一脈相承的。現代的玉雕作品更多的為裝飾玉器，即陳設用玉，佩飾用玉兩大類。大多用于自己欣賞或饋贈親朋好友，玉雕作品受到了越來越多人的喜愛，不僅成為裝飾室內、美化自己的新時尚，而且也受到收藏人士的青睞，不少收藏家已涉足玉器精品的收藏。

    五千百年來，中國玉器與中國文化同時發展，不斷適應時代的需求，在發揚傳統的同時，也在變化，推陳出新。魯迅先生說過：只有民族的，才是世界的。中國玉器的特殊魅力，體現在紛繁的造型上，體現在特殊的用途上，體現在精湛的琢磨工藝上，體現在博大精深的文化意蘊上。所以當今的玉雕事業還會不斷地向前發展，無論在題材、品種、技法、造型上都會創造出新的特色來，它將日益豐富多采，與人類的文明同在，與時代精神共同發展。