京白玉最早發現于北京西部，因其質白，所以定名為京白玉，后在全國多處發現，礦物學屬石英巖類。由于其質白，且潤，產地分布廣，產量大，也用于玉飾品原料。但其價值與和田玉相比，有天壤之別了。玉市上，常見京白玉飾品與和田玉混在一起出售，令初學者難辨真偽。

為一種質地細膩、光澤油潤的白色石英巖，由于最早在北京西部郊區開采，故取名京白玉，后在全國多處發現，分布極廣。礦物學屬石英巖類。其特點是石英顆粒細小，玉質純白均一。由于其質白，且潤，產地分布廣，產量大，也用于玉飾品原料。但其價值與和田玉相比，有天壤之別了。石英含量在95%以上，顏色均一，一般為純白色，有時帶有微藍、微綠或灰色色調，無雜質。石英顆粒細小，粒徑一般小于0.2毫米。質地細膩，微透明。好質量者，拋光后潔白如羊脂玉，但不如羊脂玉“滋潤”，且性脆沒有羊脂玉的韌性。

京白玉玉質較純，通體質白，無雜色。以純白、閃藍、閃綠色為可用之材，其中以脂白為上。京白玉內部粒狀結構，晶粒越小越細膩，結構特征不明顯。京白玉硬度為摩氏6度，性脆，易打出斷口，斷口呈玻璃碴狀。

京白玉質感通透，觸感涼滑細膩，表面有玻璃光澤。在原料邊緣局部或成品加工處，強光下能見到細小的石英狀耀斑。