翡翠既可以說是硬玉，屬于鈉鋁硅酸鹽類。其中，含鉻、鎂元素較多的呈綠色，人們通常稱之為翠；含鐵元素較多的呈紅色，人們通常稱之為翡。翡翠是玉中之王，與鉆石、紅寶石、藍寶石、祖母綠并稱“五大名寶”。一般來說，翡翠以綠色為上乘，其中以色碧如嫩葉、光澤如凝脂、半透明狀為好。其中又以綠白相間或紅綠相間為最，只有鉆石、祖母綠、貓眼石、極品珍珠等貴重珠寶才能與之媲美。
 
    俗語說：“黃金有價玉無價”，是指黃金的成分可由人工熔煉提取其純度，黃金是天然物質但必須經過人工提煉加工而成飾品。玉也是天然物質，但不需人工提煉，可直接雕琢成器。由于翡翠的全世界蘊藏量是玉的千分之一，因此有“玉為石之精，翠為玉之魂”之說，可見翡翠其價值更要比美玉昂貴許多。
    據介紹，翡翠需要特殊的地理條件而生成，又需要特殊的因緣而熔煉與造化，它貴重在翡翠的神秘性，貴重在天地陰陽雨露億萬年的洗禮下所生成的光與色。這樣一塊稀有的物質，自然有它神秘的經歷，它不僅見證了萬物的起源，也見證了宇宙自然的變遷。
 
    翡翠的著名產地是緬甸，上等翡翠產在緬甸伊洛瓦底江支流露露河一帶幾百平方公里的范圍內。緬甸早已把這種神秘的物質嚴加控制，由于地質蘊藏極少，限制開采翡翠原料。這也是翡翠逐年升值的原因之一。此外翡翠的硬度極高，堅而必脆，雕琢工藝難度極大，一件翡翠飾品的雕工時間短為一個月，多則需要一兩年的時間，因為原材料的昂貴，雕一件飾品必須深思熟慮構思設計，生怕浪費毫克。