玉石原料的質量和品種直接關系到玉器和首飾的價值，只有正確判斷玉和玉質的價值，才能更好地評價一件玉器的價值。我國玉雕業可利用的玉料品種極多，但主要的品種也并不很多，有翡翠、透閃石玉（軟玉）、瑪瑙、松石、青金石、芙蓉石、孔雀石、木變石、石英巖、水晶、岫玉、獨山玉等十幾種。

一、翡翠
翡翠原料千差萬別，高檔的原料不足1000克的小塊，價值數千萬甚至超億元，幾噸重的翡翠原料可能只有每公斤幾十元，價值的差別上萬倍。也可以說，翡翠是唯一一種不用重量來衡量其價值的寶石。正因為如此，翡翠的質量評估更顯其重要了。
如何來評價一塊翡翠原料的質量是許多專家研究、思考的問題。綜合現有研究成果，我們可以從以下幾時方面來分析：
（一）顏色：
顏色是評價翡翠最重要的因素，翡翠價值最高的是綠色，其次是紅色、藕粉色等，顏色的好壞直接影響翡翠的價值。要考慮顏色的好壞，就要具體分析翡翠顏色是否正，濃淡是否適宜，顏色的冷暖，顏色的分布是否均勻等幾個方面。
1、翡翠顏色純正是很理想的，但自然界所產翡翠往往顏色是不純正的，有的偏黃，有的偏藍，有些翡翠有灰色色調。我們以純正綠色為最佳，依次按照偏顏的強弱再劃分幾檔，這樣可大致掌握顏色的分類和檔次。
2、顏色的濃淡也很重要，顏色太濃會影響透明度，太淺太淡也不好看。一般認為，翡翠顏色以濃淡適宜為佳。隨著地區的不同，人們對顏色的濃淡也有所偏好，高緯度地區的人們一般偏愛顏色略深一些，低緯度地區的人們一般偏愛顏色略淺一些；年齡的不同對顏色的喜歡程度也會有變化，年長的人喜歡顏色偏深一些，年輕人多數喜歡顏色淺一些的；由于性格的差異，人們對顏色的喜好程度也會有區別，性格內向的人多數喜好顏色略深一些，性格外向的人多數喜歡顏色淺一點、艷一點的。
3、翡翠顏色的冷暖色調，偏黃也即暖色成份多，偏藍也即冷色成份多。顏色的偏色將關系到翡翠的艷麗程度。也有人將黑色調、灰色調的多少來描述翡翠顏色的艷麗程度，黑、灰色調越重，翡翠的顏色就越差。我們可以根據自己的經驗，將翡翠顏色的艷麗程度分級，并制定出每個級別之間的差別，這對翡翠價值的評估是很重要的。
4、在一塊翡翠上顏色的分布也很重要，顏色越均勻越好。首飾用翡翠原料的顏色的分布均勻是很重要的，有時是決定性因素。玉器用翡翠原料還要看顏色的分布特點，有些原料的綠色是分帶分布，這要看色帶的寬度、走向、形狀，色帶的分布特征將決定玉器的設計和采用的加工方法；有些原料的顏色是團塊狀的，有些是一條線，只有在研究了顏色的特點后，才能確定玉器的設計方案，直接影響到玉器的成品質量。翡翠顏色利用得好，利用得巧，這件塊原料就得到了最大限度的利用，就可以最大限度地體現其價值。
（二）透明度
翡翠是巖石，是以硬玉礦物為主的多晶體的集合體，多數為半透明，甚至不透明。最好的翡翠也不可能象單晶體寶石例如祖母綠那樣透明。也許正因為如此，中國人更喜歡翡翠，就喜歡翡翠那種半透不透，水靈靈的感覺。
組成翡翠的硬玉礦物的晶體顆粒大小、排列方式以及雜質的含量等，都對其透明度有直接影響。一般翡翠行家將透明度稱為"種"、"水份"。透明度好的就是水份足，種好；透明度差的就是種差或水份很干。有些行家用很形象的詞來表達翡翠的透明度，例如：玻璃種、冰種、干青種等等。
翡翠原料的透明度越好價值越高，尤其在評價中高檔翡翠時，透明度對價值的影響往往高于顏色，有色無種一定不是高檔貨，有一定色又種好的翡翠才能成為高檔貨，也可以說，高檔翡翠一定是種好，而色好的不一定是高檔翡翠。對低檔翡翠來講，有色無種要比無色有種貴許多，在這種情況下顏色比透明度更重要。細心的評估師會總結出翡翠種好與不好之間的大致價格差，越多的統計計算，越有其代表性，知道不同種份的翡翠價格的差異，對評估對象的對比分析極為有用。
（三）結構
我們這里講的翡翠結構是指組成翡翠的硬玉礦物的結晶微粒的粗細、結晶體的形狀及其組合分布方式，行家稱“底”或“地”。一般來講，硬玉礦物結晶顆粒越小，翡翠的質地就越細；硬玉礦物結晶體越粗大，翡翠的質地就越不好，感覺不細膩，拋光效果就差，價格也就越低。
我們可以將翡翠的質地大致分幾類，從非常細－細－較粗－粗－很粗這五個級別，一般好的翡翠質地都很細，也可以根據地子的好壞，來分析翡翠原料價格的差異，研究出一般的規律來，就會較容易知道“地子”對翡翠價值影響的幅度。
（四）干凈程度
翡翠的評價象其它寶石一樣，干凈程度也直接影響其價值。
翡翠的瑕疵主要有白色和黑色兩種。黑色瑕疵有的是以點狀分布，也有成絲和帶狀分布，主要是黑色的礦物，例如角閃石等。白色的瑕疵主要以塊狀、粒狀分布，一般稱為石花、水泡等，主要是以白色的硬玉、礦物和長石礦物。
在評價翡翠時要研究瑕疵的大小、分布特征，是否可以剔除等因素，是否對翡翠的質量產生重大影響，影響的程度如何，綜合分析后確定對翡翠價值的影響程度。
（五）裂紋
如果一塊翡翠料上有大的裂紋，這將大大影響其價值。影響程度要依裂紋的大小、深淺、位置等因素來判斷。
在評價翡翠原料時上述五點要綜合分析研究，首先要確定翡翠料是首飾料還是玉雕料，兩種料的評價方法不同，首飾料更直接，更具體；而玉雕料就更復雜，更抽象，不僅要考慮料的好壞和顏色的分布特點，還要看能做什么，怎樣做，效果會怎樣。例如，一塊有黑有綠有白的料，如果將三種顏色充分利用起來，設計成一件絕佳的藝術品，其價值將會成倍增長，如果設計不好，將大大影響其價值。
在此值得提醒的是，影響翡翠價值的因素很多，每一因素都是動態和不確定的，這就是為什么翡翠的價值規律很難確定的原因。從事翡翠評估研究的同行，只有不斷總結經驗，盡多收集資料，多找影響翡翠價值的因素之間的辯證關系和規律，才能正確把握翡翠原料和成品的評估。

二、透閃石玉（軟玉） 
透閃石玉又叫軟玉，是由透閃石礦物組成。我們經常碰到的透閃石玉主要有四個來源，一是新疆料，二是青海料，三是俄羅斯料，四是遼寧岫巖河磨料。 從透閃石玉的產出情況來分又可分為山料、子料和山流水。山料是指產于山上的原生礦，塊度大小不一，呈棱角狀，質量不如子玉。而子料是指產于河床里的玉料，經過長期的搬運作用，磨圓都很好，少數有浸染皮。山流水是指原生礦經風化崩落，并由山洪搬運至山半腰、山腳或河床的上游，距原生礦較近，有一定磨圓，表面光滑。 
在評價山料時，首先要看料的塊度大小，越大塊的越難得，價值越高。再次要看玉的白度是否好，越白越好。然后要看玉的細膩、均勻程度，是否有油性，是否溫潤，瑕疵的多少及分布情況等因素。有些山料例如青海料，有時帶有團狀綠色，這對白玉的價值是有貢獻的，團狀的綠越正越均勻越好。有些山料有糖皮，例如青海、新疆且末、俄羅斯料有的有一層幾毫米甚至幾厘米的糖皮，如果糖皮顏色很漂亮，也會對價值有正面影響。有的山料中有玉夾石的情況，這將大大影響玉的價值。 
一般來說子料的質量多好于山料和山流水，如果子料有很漂亮的紅皮，將對其價值有重要貢獻，原因是可利用紅皮制作成俏色絕品，還可證明這是純正的新疆子料，價值倍增。人們通常將透閃石玉分為如下幾個級別： 
（一）羊脂白玉 
羊脂白玉因色似羊脂而得名。羊脂玉質地細膩，特別溫潤，油性特佳，給人一種剛中見柔的感覺，這是白玉中的優質品，比較稀少貴重。以子料為例，現在市場上塊度超過1000克的羊脂白玉子料價值約10萬元左右，十幾公斤已屬罕見，價值更高；超過100克的羊脂白玉子料價格在20000元~50000元左右，幾十克的一塊羊脂白玉子料也要3000元~5000元上下。優秀的羊脂白玉山料的價格目前也一路攀升，供不應求。 
（二）青白玉 
青白玉是指在白玉中隱隱閃綠、閃青、閃灰等，常見有蔥白、粉青、灰白等，屬白玉與青玉過渡品種，現在市場上多數將好的青白玉歸為白玉類，價值2000元~10000元/公斤不等。 
（三）青玉 
青玉由淡青色到深青色，顏色的種類很多，好的青玉呈淡綠色，色嫩，質細膩，也是較好的品種。由于劃到青玉品種的軟玉范圍略大，所以價格差別也非常大，每公斤150元~8000元不等，上佳青玉有時價格也高達每公斤1萬多元。 
（四）黃玉 
黃玉由淡黃到深黃色，有栗黃、秋葵黃、黃花黃、雞蛋黃、虎皮黃等色。黃玉的產出非常稀少，價值極高，上等黃玉價值在50000元/公斤以上，中等質量也要每公斤20000元左右。 
（五）墨玉 
墨玉由墨色至黑色，拋光后油黑發亮，該品種也不多見。這個品種將是今后收藏的熱點，上佳墨玉價格將會大幅上漲。 
（六）碧玉 
碧玉有綠、深綠、暗綠色，綠不鮮，質地不如其它玉種均勻潔凈，黑斑和玉筋明顯。 
評價透閃石玉料時，首先要看是哪個品種和級別的料，在大類分開后，再看料的形狀、有無綹裂、有無雜質、細膩滋潤程度、顏色是否白、有無俏色可利用等幾方面綜合分析。 
看料的形狀是否好的原因在于能制作器皿還是花鳥人物，能否最大限度、最經濟的利用料，這往往被許多人忽視。 
評價透閃石玉（軟玉）最關鍵的是白度和細膩溫潤有油性。綹裂、瑕疵的影響要視所處的位置、大小、分布情況而定，如果是可以剔除，則影響不大，如果是直接影響到設計方案和無法剔除，則嚴重影響其價值。 

三、瑪瑙 
瑪瑙的品種很多，有“千樣瑪瑙”的說法。瑪瑙是二氧化硅的隱晶質玉石。我們常見到的瑪瑙有紅瑪瑙、藍瑪瑙、綠瑪瑙、纏絲瑪瑙、黑花瑪瑙、紫瑪瑙、藻草瑪瑙、白瑪瑙、水膽瑪瑙等。 
在評價瑪瑙原料及其制品時，關鍵在于顏色是否正，俏色利用是否有意義。在顏色中以紅、纏絲紅、大紅、桔紅為上品，暗紅、紫紅為下色，有的料的塊體中是暗紅色，但做出產品是鮮紅色，要認真識別。在綠瑪瑙中的蔥芯綠、艷綠為上品，暗綠為次之。藍瑪瑙中的寶石藍、紫羅藍為上品，普藍為下品。 
在評價原料時，在瑪瑙中有2種以上的顏色為上等料，有的瑪瑙有5種以上的顏色或幾種不同的色調，這都是可做俏色設計的好料。 
現在國內最多的瑪瑙是產于巴西的瑪瑙，每公斤15元至30元不等，國產的瑪瑙主要在遼寧、云南等地，價值略高于巴西料，由于瑪瑙的人工處理工藝很完善，市場上見到的瑪瑙產品多數是經熱處理改色的，天然產出的多數顏色不夠理想。
俏色作品要分色清楚，用色忌混。瑪瑙上的顏色分布是千變萬化的，色與色之間有對比關系，用色要注意對比強烈，絕妙的俏色作品，不僅僅分清顏色，對比強烈，更重要的是在依料賦形的基礎上，依色賦形，使作品形色相依，與自然形態絕妙吻合才富有情趣，才是絕妙作品。 
瑪瑙的絕妙俏色作品有很多，例如瑪瑙雛雞、瑪瑙蝦盤、瑪瑙蟹筐、瑪瑙龍盤、瑪瑙五鵝等，都是瑪瑙俏色中的極品。 
在評價瑪瑙作品時，首先要分清是一般作品，是較好的藝術品，還是佳作和珍品，這之間雖然沒有嚴格的界線，但價值差別是非常非常大的。例如，我們可以用500元購買一件俏色瑪瑙蝦盤，有的5000元也不賣，真正好的俏色瑪瑙蝦盤50000元也不會賣的。 
在評價瑪瑙作品時，除顏色、俏色利用外，工藝、設計也占有很大的比重。好的作品設計構思巧妙，工藝精湛，拋光好。 
由于瑪瑙的原料并不貴，料與料之間的價格差也很小，最關鍵的在于設計構思和制作工藝上。
 
四、松石 
松石是一種銅和鋁的磷酸鹽礦物，質地細膩，光澤柔美，顏色從海藍色到綠色。不同產地的松石質量、顏色是有區別的，我國松石產于湖北鄖縣、竹山縣和陜西的白河縣為主。湖北產的松石一般來講質量好于陜西白河的。國外伊朗、美國的松石產量較多，質量很好。 
評價松石主要是塊度、顏色、致密程度等。松石多為核狀、瘤狀、豆塊和塊狀，一般在50克以下，大塊多為100克至4000克不等，重量在5000克以上的大塊松石就少見了。塊度越大越好，同樣大小的松石要看形狀是否好，有無雜質。顏色是評價松石的很重要因素，顏色要純正，色藍好于色綠，最好的松石是天藍色，其次是綠色松石，松石最忌是灰、黃色。松石的質量級別劃分以質硬、色藍、塊大為特級料；剖面或斷面有蠟狀光澤者最佳。塊大以及中小塊色好的硬松石為一級料；色由藍到亞綠，大塊也是一級料，中小塊是二級料。色不好，塊小者為三級料。 

五、其它種類玉料 
我國的玉雕用料非常廣泛，除以上介紹的幾種外還有水晶、東陵石、密玉、獨山玉、芙蓉石、桃花石、青金石、木變石、岫玉、孔雀石、珊瑚、琥珀等等。
水晶又分紫晶、煙晶、茶晶、黃晶、發晶等等，質量好的塊大、干凈，塊大不干凈的次之。有顏色的水晶也是要看顏色是否純正等。
獨山玉要看玉質好壞，有無俏色可利用，上好的獨山玉有很漂亮的綠色。
岫玉要看顏色是否均勻，質地是否細膩，有無夾石和雜質，上佳的岫玉也是很好的玉石品種。有的人講岫玉是百姓玉，主要是因為岫玉有相當的產量，在數量上可滿足玉雕業的需要，在價格上岫玉比較便宜，一般工薪階層都有能力購買。 
青金石要求顏色要純正，所含黃鐵礦分布有特點，方解石含量少，塊度大者好。
珊瑚尤其是紅珊瑚很稀少，主要評價因素是塊度大小、顏色純正明亮程度、致密程度，大塊的（500克以上）的紅珊瑚很稀少，也很昂貴，市場上經常見到一些充當紅珊瑚的仿制品，要認真甄別。